Quirlblütiger Salbei (Salvia verticillata) – schon der Name verrät sein Markenzeichen: große lockere Blütenquirle, die wie kleine Tuffschleier über aromatischen, leicht runzligen Blättern schweben. Ursprünglich aus dem östlichen Mittelmeerraum, fühlt er sich auch bei uns auf sonnigen, trockenen Plätzen pudelwohl. Straff aufrechte, verzweigte Stängel und das graugrüne Laub bringen klare Struktur in Kiesbeete, Steingärten und Töpfe.

Von Sommer bis in den Spätsommer öffnen sich unzählige violette Lippenblüten – eine einladende Tafel für Hummeln und viele Wildbienen. Typisch Salbei: Beim Anflug betätigen die Insekten einen kleinen „Blütenhebel“, der Pollen gezielt auf Rücken oder Bauch ablegt. Auch Raupen einiger Schmetterlinge bedienen sich an den Blättern, und Ameisen helfen später gern bei der Samenverbreitung.

Am besten wächst der Quirlblütige Salbei in voller Sonne, auf durchlässigem, kalkhaltigem und eher magerem Boden; Staunässe mag er gar nicht, Trockenheit dagegen sehr. Er ist robust, schnittverträglich und ideal für Dachbegrünungen oder heiße Süd-Balkone. Schöne Partner sind Steppensalbei (Salvia nemorosa), Ähriger Ehrenpreis (Veronica spicata) oder Katzenminze (Nepeta cataria) – zusammen entsteht ein trockenheitsverträgliches, duftendes Bienenbuffet. Die jungen Blätter lassen sich sparsam als würzige Küchenbeigabe nutzen; traditionell wurde die Art auch heilkundlich verwendet.

Gartentipp: Schneide die abgeblühten Quirle beherzt zurück – oft folgt eine zweite, frische Blütenrunde. Für Töpfe und Steingärten mischst du ein mageres Substrat (z. B. viel Mineralisches wie Splitt oder Lava mit etwas sandiger Gartenerde) und verzichtest auf Dünger. So bleibt der Salbei kompakt, standfest und blühfreudig.